El fantasma de la Navidad

Pearl S. Buck

Aunque Pearl Comfort Sydenstricker, más conocida como Pearl S. Buck, nació en 1892 en Virginia, cuando apenas tenía cinco meses se mudó a China, ya que sus padres eran misioneros presbiterianos. Pasó casi cuarenta años allí, creciendo en un entorno donde el chino era su lengua materna tanto como el inglés, adquiriendo una perspectiva sobre la vida campesina y la cultura asiática que más adelante enriquecería su obra literaria. Dividida entre ambas culturas muchas veces enfrentadas entre sí por el racismo y el nacionalismo, se refugió en la lectura, especialmente, y a pesar de la desaprobación de su padre, en las novelas de Charles Dickens. Sin embargo, no fue hasta que se instaló en Estados Unidos para estudiar cuando decidió convertirse en escritora. En 1930 publicó Viento del este, viento del oeste y, el año siguiente, La buena tierra, con el que ganó el Premio Pulitzer y el reconocimiento como escritora. En 1938 le fue otorgado el Premio Nobel de Literatura, siendo la primera mujer estadounidense en ganarlo, y en el mismo año publicó Un corazón orgulloso. Además de escritora, Buck fue también una gran activista tanto de los derechos de la mujer, como de los derechos civiles, y también de la adopción internacional (ella misma adoptó a tres niños: uno chino, otro indio y otro japonés). Tras la Revolución Comunista de 1949, a Buck se le desestimaron todas las solicitudes para regresar a su amada China. Murió en 1973 en Danby (Vermont) con ochenta años y una obra prolífica cuya contribución a la multiculturalidad tendría una fuerte influencia en muchos escritores posteriores.