Una vida

Guy de Maupassant

René Albert Guy de Maupassant nació en Tourville-sur-Arques en 1850. Sus padres se separaron cuando era muy pequeño por las constantes infidelidades de su padre, y él creció con su madre, amiga de la infancia del escritor Gustave Flaubert, el hombre que acabaría ocupando el lugar de figura paterna para él. Tanto, que las malas lenguas dijeron que Flaubert era su padre biológico. Maupassant estudió en el Instituto de Rouen hasta que, en 1870, se alistó en el Ejército para luchar en la guerra franco-prusiana. Tras el armisticio se instaló en París, donde empezó la carrera de Derecho, que no tardó en abandonar para pasar a trabajar en el Ministerio de Instrucción. Sin embargo, dedicaba todo el tiempo libre a su verdadera pasión: la literatura. Bajo el ala de Flaubert, que fue su maestro y protector, y le presentó a escritores como Iván Turgénev y Émile Zola, en 1880 publicó Bola de Sebo, que a los treinta años le convirtió en un escritor célebre, y en 1883 publicó su primera novela: Una vida. En París, mientras se dedicaba a un trabajo que detestaba profundamente, se entregó al deporte, a frecuentar compañías de baja estofa, a la promiscuidad sexual y, sobre todo, a la creación literaria. En 1885 publicó su segunda novela, Bel Ami. También escribió muchos relatos, entre los que cabe destacar El horla (1887), Pierre y Jean (1888) y Nuestro corazón (1890). Maupassant se fue aislando a medida que crecían sus problemas nerviosos, con ataques de pánico y paranoia. Tras varios intentos de suicidio, fue ingresado en una clínica en París, donde murió en 1893. Su obra influyó en escritores como Lev Tolstói, Antón Chéjov u Horacio Quiroga.